传统终端指的是计算机外部的设备，而现在终端为显示器、控制器及键盘等设备的总称。终端与平常使用的计算机的根本区别在于：没有自己的CPU单元和内存单元。

终端的主要功能是发送用户输入的请求给主机，并显示主机完成运算后的结果。随着计算机技术的发展，目前终端有了新的含义。一切接入网络的计算机设备称为终端，如电脑、PDA、智能电话、数字电视等。

在Linux系统中，所有终端设备都被称为tty。tty被认为是Teletypes或Tele-typerwriters的缩写。终端一种字符型的设备，有多种类型。查看/dev/目录下的以tty开头的设备名称，可以了解Linux系统中所有的终端设备，如图6.5所示。

Linux系统中的终端设备文件主要有下面几种类型。

l     串行端口终端（/dev/ttySn）：串行端口终端是使用计算机的串行端口连接的终端设备，在Linux系统中，系统将每个串行接口看作是一个字符设备。串行端口对应的设备名称是/dev/ttyS0、/dev/ttyS1、/dev/ttyS2、/dev/ttyS3，如图6.6所示分别对应于硬件的COM1、COM2、COM3和COM4。

l     伪终端（/dev/pts/n）：使用Telnet登录到Linux系统实际上是登录到了一个伪终端上。图6.7所示为program使用telnet登录了Linux服务器，使用who命令可以看到其位于伪终端上。

        图6.6  Linux串行端口终端设备文件                   图6.7  Telnet上服务器将登录伪终端

l     控制终端（/dev/tty）：如果当前进程存在控制终端，/dev/ttyN就是当前进程的控制终端的设备文件。使用“ps-ax”命令可以查看到进程与控制终端的关系，如图6.8所示。

图6.8  “ps-ax”命令执行结果

l     控制台终端（/dev/ttyn,/dev/console）：在Linux系统中，常将显示器称为控制台终端。当从控制台登录到系统时，使用的是tty1。Linux系统将tty1～tty6称为虚拟终端。