本节结合流行的MVC架构，说明软件架构是如何将系统分为不同部分，以及各部分之间如何交互的。

“软件系统的架构将系统描述为计算组件及组件之间的交互”，Shaw的这个定义从“软件组成”角度解析了软件架构的要素：组件及组件之间的交互。通过UML类图，我们可以将这个关系表达得更加清晰，参见图1-1。如图所示，组件和组件之间有交互关系，图中的“交互”采用了关联类的语法。

Shaw的架构定义高度抽象地将软件架构概括为“组件＋交互”，下面以大家熟悉的MVC架构为例进行说明（如图1-2所示）。

采用MVC架构的软件包含了这样3种组件：Model、View、Controller。

同时，为了达到一定的目的，这3种组件必须通过交互来协作，比如：View创建Controller后，Controller根据用户交互调用Model的相应服务，而Model会将自身的改变通知View，View则会读取Model的信息以更新自身。

通过此例可以看出，“组件＋交互”可以将MVC等“具体架构设计决策”高屋建瓴地抽象地表达出来。