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2.3 什么是shell
在开始讨论如何使用shell进行程序设计之前，我们先来回顾一下shell的作用以及Linux系统中提供的各种shell。
shell是一个作为用户与Linux系统间接口的程序，它允许用户向操作系统输入需要执行的命令。这点与Windows的命令提示符类似，但正如先前所提到的，Linux shell的功能更强大。例如，我们可以使用<和>对输入输出进行重定向，使用|在同时执行的程序之间实现数据的管道传递，使用$(...)获取子进程的输出。在Linux中安装多个shell是完全可行的，用户可以挑选一种自己喜欢的shell来使用。在图2-1中，我们显示了shell（实际上是两种shell：bash和csh）和其他程序环绕在Linux内核的四周。
由于Linux是高度模块化的系统，所以你可以从各种不同的shell中选择一种来使用，虽然它们中的大多数都是从最初的Bourne shell演变而来的。在Linux系统中，总是作为/bin/sh安装的标准shell是GNU工具集中的bash（GNU Bourne-Again Shell）。 因为它作为一个优秀的shell，总是安装在Linux系统上，而且它是开源的并且可以被移植到几乎所有的类UNIX系统上，所以我们把它作为将要使用的shell。在本章中，我们将使用bash的第2版并且使用那些与POSIX兼容的shell中常见的功能。同时，我们假设你的登录系统所使用的默认shell是作为/bin/sh安装的shell。在大多数Linux发行版中，默认的shell程序/bin/sh实际上是对程序/bin/bash的一个连接。
可以使用如下命令来查看bash的版本号：
想要更改到另一个shell——例如，bash不是你的系统中默认的shell，只需直接执行需要的shell程序（例如，/bin/bash）就可以运行新的shell并且改变命令提示符。如果你的UNIX系统上没有安装bash，则可以从GNU Web网站http://www.gnu.org上免费下载。它的源代码具有高度的可移植性，同时它也提供了一个好机会，可以在你自己的UNIX版本上毫无约束地进行编译。
创建一个Linux用户时，你可以设置这个用户要使用的shell。图2-2显示了在Red Hat用户管理程序中提供的默认选项。
图 2-2
还有许多免费的或商业的shell可以使用，表2-1对常用的shell做了一个简单的总结。
表 2-1
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shell名称 |
相关历史 |
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sh（Bourne） |
源于UNIX早期版本的最初的shell |
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csh，tcsh，zsh |
C shell及其变体，最初是由Bill Joy在Berkeley UNIX上编写的。它可能是继bash和Korn shell之后第三个最流行的shell |
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ksh，pdksh |
korn shell和它的公共域兄弟pdksh（public domain korn shell）由David Korn编写，它是许多商业版本UNIX的默认shell |
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bash |
来自GNU项目的bash或Bourne Again Shell是Linux的主要shell。它的优点是可以免费获取其源代码，即使你的UNIX系统目前没有运行它，它也很可能已经被移植到该系统中。bash与Korn shell有许多相似之处 |
除了C shell和少数变体以外，所有这些shell都很相似，并且都与X/Open 4.2和POSIX 1003.2 规范中对于shell的规定非常一致。POSIX 1003.2规范中对于shell的规定很少，但在X/Open中的扩展规定则提供了一个更加友好、功能更加强大的shell。通常X/Open规范是一个提出更多要求的规范，进而由它产生的系统也更加友好。
