我们常常需要在程序中使用某种类型的常量，例如一月的天数或圆周率p(圆的周长与其直径之比)，甚至烘炉中的面包数。但是，在计算过程中应避免显式使用数值字面量，而使用初始化为指定值的变量会更好。例如，把码转换为英尺时，并不一定要把一个值与3相乘，而可以把该值与已初始化为3的feet_per_yard变量相乘，这样会使代码的含义更明确。在程序中显式使用的数值字面量有时称为幻数(magic number)，尤其在这些字面量的目的和来源不很明显的情况下，就更是如此。

用变量代替幻数的另一个原因是可以减少代码中要维护的点数。假定幻数表示时常变化的某个内容，例如利率，而且该幻数还出现在代码中的好几个地方。当利率变化时，就需要修改程序中的所有这些幻数。如果定义了一个变量，就只需在初始化时修改这个值。

当然，如果用一个变量存储这样的常量，就希望固定该值，防止不小心修改它。为此，可以使用关键字const。例如：

const int feet_per_yard = 3; //Conversion factor yards to feet

可以把任何类型的“变量”定义为const，编译器会检查用户是否试图修改这种变量的值。例如，如果在赋值运算符的左边加上了const，就会出现错误。因此，在把变量声明为const时，必须为它提供一个初始值。

注意把变量声明为const会改变它的类型。类型为const int的变量与类型为int的变量完全不同。

程序示例2.4—— 使用const

下面编写一个小程序，把用码、英尺和英寸表示的长度转换为用英寸表示的长度。

//Program 2.4 – Using const

#include <iostream>

using std::cin;

using std::cout;

using std::endl;

int main() {

const int inches_per_foot=12;

const int feet_per_yard=3;

int yards=0;

int feet = 0;

int inches=0;

//Read the length from the keyboard

cout<< "Enter a length as yards, feet, and inches: ";

cin >>yards>>feet>>inches;

//Output the length in inches

cout << endl

<< "Length is inches is "

<< inches + inches_per_foot *(feet+feet_per_yards*yards)

<< endl;

return 0;

}

结果如下：

Enter a length as yards, feet and inches: 2 2 11

Length is inches is 107

例子的说明

与前面的例子相比，本例多了一个using语句：

using std::cin;

这个语句把std命名空间中的名称cin引入程序文件，该名称表示标准输入流，即键盘。

下面的语句定义了两个转换常量：

const int inches_per_foot=12;

const int feet_per_yard=3;

用关键字const声明它们，将避免直接修改这些变量。添加下面的语句可以测试一下：

inches_per_foot=15;

在常量的声明之后使用这样的语句，程序就不再编译。

用下面的语句提示输入，并读取yards、feet和inches的值：

cout << "Enter a length as yards, feet and inches: ";

cin >> yards>>feet>>inches;

注意第二行代码使用流cin指定几个连续的输入操作，为此使用了第1章简要介绍的提取运算符<<，它的用法类似于流输出操作cout，可以输入多个值。插入和提取运算符明确说明了数据的流向。

从键盘输入的第一个值存储在yards中，第二个值存储在feet中，第三个值存储在inches中。这里的输入处理非常灵活，可以在一行上输入3个值，其中用空格分隔开(实际上是用空白字符分隔开)，也可以分几行输入它们。

在输出语句中执行英寸的转换：

cout << endl

<< "Length is inches is "

<< inches + inches_per_foot *(feet+feet_per_yards*yards)

<< endl;

转换因子声明为const，只要不修改它们，就不会影响它们在表达式中的使用。