在学习本书时，建议用户坐在一台安装有Linux操作系统的计算机前，进入图形用户界面(Graphical User Interface，GUI)或文本界面。本书将对Linux系统的文本(命令行)界面进行介绍。如果用户使用的是GUI，那么需要用终端模拟器(如xterm、Konsole或GNOME终端)来运行书中的示例。

本章首先对本书的一些约定进行说明；然后介绍登录系统的方法；接着简单介绍超级用户(root)的权利和如何避免那些使系统不能运行或正常工作的错误；之后还将给出如何获取Linux系统更多信息的方法；最后，介绍了登录系统的一些其他方面，包括如何更改密码。

用户可以自由而快乐地跟随书中示例(如输入命令或创建文件)在计算机上进行试验，同时，要特别留意第2.4节中对超级用户权利的错误使用所带来的危险警告。

2.1  本书约定

为了使有关内容的介绍和解释更简洁清晰，本书作了一些约定。下面就对这些约定给以说明。

示例字体  示例都采用了等宽字体(也称为固定宽度字体)样式，如下所示：

$ cat practiv

This is a small file I created

with a text editor.

接下来，将解释示例第1行中部分字体为粗体的原因。

键盘输入项  本书约定通过键盘输入到屏幕的字符都以粗体显示，示例中的屏幕上显示的字体如文本this one的字体所示。在示例的第1行中，美元符号$是Linux系统的提示符不是通过键盘输入的，所以没有用粗体，而该行中的其他字符是通过键盘输入的，所以用了粗体。

英文字符串  为了简便起见，正文中引用的命令行上的英文字符串没有使用引号。例如，调用工具passwd可能显示：Sorry, passwords do not match.。

键与对应字符  本书有3种类型的字符使用大写字母：

●       键盘上重要的键，如SPACE键、RETURN、ESCAPE和TAB键。

●       由键所产生的字符。如SPACE键产生的空格字符有时用SPACE表示。

●       与CONTROL一起按下的键。如组合键CONTROL+D(在此D显示的是大写字母，但并不需要按下SHIFT键，只需保持CONTROL键被按下，然后再按下d键即可)。

提示符和RETURN键  多数示例中都包含了shell提示符$(美元符号)，此符号在Linux系统中表示等待命令的输入。由于该符号不是由键盘输入得到的，所以没有用粗体表示。在对书中的示例进行试验时，请不要输入此符号，否则示例将不能正常运行。

示例中都省略了每一命令行末尾输入的RETURN，事实上，只有按下此键才能执行命令行上的命令。如下所示的命令行：

$ vim memo.1204

这是一个运行vim编辑器的示例，输入命令vim memo.1204后按下RETURN键(按下ESCAPE ZZ可退出vim。关于vim的使用请参见第6.2节)。这种输入命令的方法将使得屏幕上显示的内容与书中示例的运行结果相对应。

定义  所有标有^FOLDOC字样的条目都是在线计算机字典(www.foldoc.org)的编辑Denis Howes免费提供的，这些条目在许可范围内是允许用户使用的。这个站点正在发展提高，其中不仅包含定义，还有一些奇闻和琐事。

选读

标记为选读的段落不是所在章的中心内容，但经常涉及一些比较具有挑战性的概念。当第1次遇到这些选读内容时，一种较好的策略就是先略过它，然后当掌握了对应章的主要思想后，再返回来重新阅读它们。选读段的样式如本段所示。

URL(网址)  网址，或者说URL，通常的默认前缀为http://，除非输入ftp://或https://作为前缀。当网址的前缀为http://时，就不必指定前缀，但当指定FTP或安全HTTP网站时，就必须使用前缀。这样，才能按照本书示例在浏览器上准确指定URL。

提示、警告和安全  下面形式的信息可能对使用或管理Linux系统有所帮助。