前 言 数据作为构成业务整体所需要的部分已经有几十年了。然而随着互联网时代的到来，随着技术革新速度的加快，随着企业管理理念的出现，数据中心被推向了这个新千年的舞台。互联网为世界开了一扇窗，它打破了壁垒，消融了国家与地理上的障碍。在人们想方设法利用互联网进行商业活动的同时，各个公司发现它们所处的竞争空间是全新的。许多企业意识到，在市场上不再有某个角落是“他们的地盘”。互联网打破了圈地运动，将许多组织的地域优势破解了。顾客非常简单地通过点击一个超链接就可以跨越大洲大洋，和世界另一端的竞争者联系。这种现象将商业活动逼入了严酷的竞争中：只有具备超越对手的竞争优势，才能品尝到成熟的竞争成果。由此，数据就成为了公司组织内新的黄金资产。对于公司来说，对顾客、供应商、供应链、运营活动与市场状况的了解，经常是可用来战胜竞争对手的最有优势的因素。 遗憾的是，最近所曝光的事情让我们知道总有人希望在战胜他们的对手时可以使用非常规的手段。丑闻充斥报纸头条，投资者要求改变，而政府随即以立法作为回应。这些新的法案与规则加强了公众对公司内部数据的注意力。法律现在规定数据必须是可用的，并且必须符合新的精确性、高质量与完整性级别的要求。数据必须是可校验的，并且必须是可恢复的。对于这些新需求，技术上已经可以支持了。更快、更健壮的硬件与软件继续以一直增长的速度被制造出来。但技术本身是一柄双刃剑。在提供迎合新的全球市场的大部分需求方法的同时，技术也带来了新的挑战。由于技术上的革新，数据可以以令人惊愕的速度产生、存储。数据分析人员一个人就可以从一张电子表格中看出错误的时代已经一去不复返了。当今的数据量将这些老式数据分析人员阻挡在门外。他们以前所认为的大量数据现在只需要使用小型的手持设备即可存储，而且在一眨眼的工夫就可以生成。在公司内部，每天需要采集、操纵、检索的数据量已经达到了GB的水平，在某些科学领域甚至达到了TB。为这样的数据以及数据系统负责的人，要面对如何安全地保管这些可能是企业最重要资产的难题。 幸运的是，我们可以使用很多工具来迎合这样的挑战。在我的从业生涯的核心阶段 就有这样的一种工具：Transact-SQL或者简写为T-SQL。有各种要求交织在数据的整个生命周期中，包括业务处理并且捕获数据状态、构建数据结构、存储数据、检索数据、对数据排序、操纵数据、聚合数据、展示数据，等等。T-SQL提供了满足这些需要的方法，并且仍旧是强大的、健壮的数据定义与数据操纵语言。你手中的这本书是一把通向T-SQL之门的钥匙。这本书不仅是用来读的，更应该学好它。当你学习了这本书，对于我所拥有的T-SQL的许多知识，你也将拥有。T-SQL为我提供了创建数据库的方法，而这些数据库是我所开发的应用程序的核心。它向我提供了创建能管理上百个跨越美国、英国和日本的数据库的工具的方法，它也提供了支持互联网上的一些顶级站点的事务与分析应用程序的核心功能。T-SQL语言有许多强大的功能。我希望你能有兴趣通读此书，并让T-SQL成为你的技能之一。它将使你满足当今数据专业人员一直增长的需要，并且将帮助你的公司在这个数据是成功的钥匙的新时代中战胜对手。 Matt Estes The Walt Disney Internet Group的企业信息架构师 VIII SQL Server 2005 Transact-SQL编程入门经典