8.5  垃圾收集器

垃圾收集器（Garbage Collector，GC）是现代软件虚拟机技术的重要组成部分，Java、Python包括Ruby等解释器语言都是采用垃圾收集的方式进行内存管理。GC把程序员从手工回收内存空间的繁重工作中解脱了出来。

Ruby提供了GC类和ObjectSpace类以提供垃圾收集功能，其中ObjectSpace类提供的垃圾收集功能只是提供了对GC.start方法的一个调用。

GC类只有disable、enable、start、garbage_collect 4个方法，其中前两个是关闭和启动垃圾收集器，start方法和garbage_collect意义相同，都是调用start方法实现垃圾收集功能。代码如下。

arr = Array.new(10000000,0)

arr = nil

GC.start

垃圾收集器的目标是：

·     回收已经无用的对象的内存空间，从而避免内存泄漏和程序因内存不断膨胀而崩溃；

·     判断一个对象的内存空间是否能被清空的标准是，该对象不再被程序中任何一个地方所引用（一般是指引用计数为0）；

·     垃圾收集器线程定时轮询，但在系统的可用内存过低时会突然启动释放内存。

垃圾收集器执行的原则是：当对象的引用技术为0时清空对象。对象的引用采用“Copy on write”机制，这在Java和Delphi中很常见，如果要查看Copy on write机制的内存实现，可以参考Pascal中关于String对象的汇编代码。

Ruby的垃圾收集器相当优秀，可以保证Ruby的内存得到有效的释放。和其他一些脚本语言相比，Ruby的内存管理和垃圾收集机制非常占据优势。