正则表达式在很多语言中都会用到，其内容几乎是独立于具体语言，因此，本章与其他章节联系不是很大。但这并不意味着正则表达式的用处不大。事实上，正则表达式有着非常广泛的应用。本章主要介绍正则表达式在JavaScript中的应用。

8.1  正则表达式及其作用

正则表达式的英文是regular expression，意思是符合某种规则的表达式，可以将其理解为一种对文字进行模糊匹配的语言。正则表达式用一些特殊的符号（称为元字符）来代表具有某种特征（例如，某一字符必须是数字字符）的一组字符以及指定匹配的的次数，含有元字符的文本不再表示某一具体的文本内容，而是形成了一种文本模式，可以匹配符合该模式的所有文本串。

在程序语言中引入正则表达式，可以完成以下功能。

     测试字符串的某个模式。例如，可以对一个输入字符串进行测试，看在该字符串是否存在一个电话号码或一个身份证号码。这称为数据有效性验证。

     替换文本。可以在文档中使用一个正则表达式来标识特定文字，然后全部将其删除，或替换为其他文字。

     根据模式匹配从字符串中提取一个子字符串。可以用来在文本或输入字段中查找特定文字。